Абхазия входит в ряд стран самого раннего распространения христианства. Еще в I в. по Р.Х. ученики Христовы святые Андрей Первозванный, Симон Кананит и апостол от 70-ти Матфий прибыли в Абхазию проповедовать Евангелие. На протяжении двух тысяч лет христианство претерпевало взлеты и падения, а его сторонники подвергались гонениям во времена римской власти, турецкого владычества и в советский период. Однако никакая другая религия здесь не прижилась так прочно, как христианство.

Первая церковная община возникла в IV веке в Питиунте – в современной Пицунде, где сейчас расположены самые древние христианские церкви.

На территории Абхазии сохранились храмы, в которых и в смутные времена не прекращалось богослужение. Так, в Илорском храме проходили службы даже в советские годы, да и ныне он – один из самых посещаемых действующих храмов. В селе Лыхны находится храм Успения Богородицы – единственный на Черноморском побережье Кавказа храм, который сохранился в своем первоначальном виде, с кровлей из черепицы.

Такие святыни, как собор святого апостола Андрея Первозванного в Пицунде, храм Успения Богородицы в Моквах и собор святого Пантелеимона в Новом Афоне, являются образцом христианского зодчества. Во многих храмах хранились ценные реликвии, свидетельствующие о древности памятников. Таковой является, например, датированная 990 годом золотая чаша (потир) в Бедийском храме. Она украшена рельефными фигурами Спасителя, Богоматери и Апостолов.

А в XIX веке в Новом Афоне был построен целый монастырский комплекс, ставший известным далеко за пределами Абхазии. Всего в Абхазии было построено 160 храмов, на сегодняшний день прихожанам открыты двери 16 церквей.

История христианства в Абхазии, рассказ о христианских памятниках и действующих храмах, соборах и монастырях, а также жизнеописание святых, которые оставили след в Абхазии – все это и многое другое вы найдете в разделе Христианство в Абхазии. Статьи, иллюстрированные фотографиями, написаны по материалам Священной Митрополии Абхазии.